IT（情報技術）をさまざまな仕組みに浸透させて生活や産業をより良い方向に転換していく。デジタルトランスフォーメーション（DX）が盛んになりつつあるなか、日本においては公共交通基盤をDX、各種移動手段をサービス化（MaaS）することによって社会課題を解決する動きが本格化している。
今月23日、福島県須賀川市とCTCは、相互に密接な連携・協力を行い、予約制の乗合タクシーと経路検索システムを組み合わせたオンデマンド交通によるMaaS（「にいだデマンド」）の実証実験を令和5年2月1日～4月28日に実施することを発表した。同市は交通不便地域の解消において、地域の特性に即した持続可能な交通サービスの社会実装に向けて、ICT（情報通信技術）を活用した新たな交通手法の提供を検討しているという。
今回、①自由度の高い出発地・目的地の指定が可能、②AIを活用した運行経路の設定、③MaaSアプリによる経路検索といった特徴を備えた、「にいだデマンド」の実証実験を通じて、地域住民の移動を支える公共交通サービスの利便性を向上させ、福祉の向上及び地域活性化に資することを目的とする。マルイチ牡丹タクシーが運行するオンデマンド交通は運行エリア内居住者（要利用者登録）、MaaSアプリは誰でも利用できる。
須賀川市内を運行する路線バスおよび循環バス、デマンドタクシーを対象とする、「にいだデマンド」の利用方法・案内チラシ（PDF）を自社Webに掲載している、CTCは「明日を変えるITの可能性に挑み、夢のある豊かな社会の実現に貢献する。」という使命のもと、先進のITソリューションを組み合わせ、顧客のデータ活用やDXを支援すると共に、社会課題の特定や解決に努めている――
この度の実証実験を通じて、地域公共交通の活性化につながるアイデアや施策を追求し、他の地域でも活用できるサービスの開発に取り組んでいく構えだ。