スマートオフィスを実現する、5Gベースのしくみを実証
2時間の動画がたった3秒でダウンロードできる。街にあふれるコネクテッドカーや自動運転車、スマホ、IoTデバイス、ドローン、産業用ロボットおよび多彩な設備機器とも滞りなく通信ができる。超高速、低遅延、多数同時接続が可能な次世代移動通信（5G）時代の幕がまもなく開ける。
今月23日、WCPとソフトバンクは、総務省の「平成30年度 高密度に展開された端末の多数同時接続通信を可能とする第5世代移動通信システムの技術的条件等に関する調査検討の請負」（参考資料PDF）で、東広島市、シャープ、イトーキ、情報通信研究機構と協力して、東広島市役所で5Gシステムを活用したスマートオフィスの実現に向けた実証試験を行ったことを公表した。
実証試験では、同市役所内で働く人の体調や職場環境の状態を把握するために、心拍や脈拍などの体調情報を計測する圧力センサーを搭載したスマートチェアや、温度や湿度などの職場環境情報を計測する環境センサーを執務室に多数設置。5GやBluetooth®、無線LANなどのさまざまな通信技術を活用して「5Gヘテロジニアスネットワーク」を構築――。
5Gの特長の一つとされる多数同時接続の要素技術「NOMA（Non-orthogonal Multiple Access）」および「グラントフリーアクセス」を実装した5G-mMTC（大規模マシンタイプ通信）無線機の試験用試作機で、各データを収集した。また、脈波検出技術を用いたストレスセンサーでのストレスの測定や、8Kディスプレーを使用した会議システムなどを用いた試験も実施した。
結果、高密度にセンサーを設置した環境で、働く人の体調情報や職場環境情報のデータをリアルタイムに収集して、体調や職場環境の状態、ストレスの変化など客観的に測定できることを確認した。これにより、各データを解析することで、労働環境の管理・改善に役立てることが期待されるという。