ラピスセミコンダクタは、Sigfoxおよび「IEEE802.15.4k / IEEE802.15.4g」の複数無線通信規格に対応する無線通信LSI「ML7404」を用い、Sigfoxのサービスエリアの拡張を実現する、業界初の「LPWA ブリッジ通信用ソフトウェア」を開発した。
Sigfoxは、IoTネットワークで用いられる低電力広域通信（LPWA）の代表格。基地局の設置が不要で他の方式と比べ、端末コストがリーズナブルなことから導入しやすいサービスとして、すでに60の国と地域で採用されている。日本国内では主要都市でのエリア展開が順調に進んでいる。
しかし、農地や山岳地帯などはSigfoxのサービスエリア外であることも多く、LPWAネットワークの特長を活かしたIoTシステムの導入には、こうしたエリア外での通信を補完する方法が必要な状況だった。
こうした中、今回ラピスセミコンダクタが提供を開始するLPWAブリッジ通信用ソフトウェアは、複数の無線通信規格対応のML7404が搭載されたIoT端末やリピータ（中継機）端末に組み込むことで、IEEE802.15.4kとSigfoxの二つを使ったLPWA間のブリッジ通信を実現するというもの。これまで課題だったSigfoxサービスエリア外からの通信を可能にする。
同社によると、従来のLPWAだけでは難しかった広範囲・高信頼のIoTシステムを構築できるようになるという。同社のWebサイト内のサポートサイトにて提供を開始する。
今後も同社は、複数無線通信規格に対応したML7404をベースに、今回新たに提供を開始する「ブリッジ通信」や、メンテナンス負荷の軽減を目的とした遠隔で端末のファームウエアが更新できる「FOTA（Firmware update Over-The-Air）」など、容易にLPWA通信を実現するためのソフトウェアを順次提供していく予定だ。