親から子へ生物的な特徴を伝えるDNA。それは染色体の重要成分であり、遺伝子のもととして伝達情報の保存や複製に関わっている。生命現象を研究するライフサイエンスにて、DNAの全遺伝情報を指し、遺伝子と染色体を掛け合わせた概念を「ゲノム」と呼ぶ。
ヒトゲノムの解読作業はおよそ10年かけて2003年に完了した。以降も推定値の修正作業が続いている。いま、人間の遺伝子の数は、イネ科の植物より遙かに少なかったり、ウニとほぼ同等であったり、遺伝子そのものが他の生物と相当数共通していることが判明して、「人間は万物の霊長」という自信は崩れつつある――。一方、民族多様性など未解明な部分も多く、個人のゲノム解析は医療・医学においていっそう重要となっている。 近年、解析技術の急速な進展等により、ライフサイエンスに関わるデータ量は膨大となり、研究にはスーパーコンピュータを用いたビッグデータ解析が必須となりつつある。が、それを所有できる研究組織は限られ、多く...