化石燃料エンジンと電気モータ併用のハイブリッド車の登場によって、クルマの燃費競争はその構図が大きく変わった。
いまでは家でも充電できるPHVが人気を集め、エンジン車開発で日米独の後塵を拝する国々では、国策だろう、「内燃機関禁止」とか「EVのみ許す」という方針を打ち出している。 その電気をつくる過程を無視すればたしかにエコである。EVの航続距離は現在およそ400km。東京大手町を出発して、東名高速道路を順調に進んだとしても京都のかなり手前、山々に囲まれた古戦場関ヶ原にようやく届く程度だ。電池やモータの性能が上がればさらに――と期待されるが、動力性能の向上と同時に進めねばならず、いますぐに実現できそうなのは車体の軽量化だ。 スレンダーな女性が駆るEVは関ヶ原で充電して京都の紅葉へと、足を延ばせるだろう...